Trasarea cursului: Un ghid clar al tratamentului bolii Alzheimer în funcție de etapă

Boala Alzheimer poate fi un diagnostic dificil de auzit. Cu toate acestea, este important de știut că există unele opțiuni de tratament disponibile. Acestea pot ameliora simptomele sau pot încetini progresia bolii. Există, de asemenea, o mulțime de cercetări în curs de desfășurare pentru noi medicamente. Și o mulțime de acțiuni alternative pe care le puteți lua în afara medicamentelor.

Să sperăm că, în câțiva ani, vom reuși să schimbăm cursul bolii Alzheimer sau să o vindecăm complet. Între timp, am sintetizat mai jos cele mai frecvente (și unele noi) tratamente pentru Alzheimer, pe stadii. 

Ce este boala Alzheimer?

Boala Alzheimer este o afecțiune neurologică progresivă. Aceasta afectează memoria, gândirea și comportamentul. Se caracterizează prin pierderea de celule cerebrale și acumularea de aglomerări anormale de proteine, cunoscute sub numele de plăci beta-amiloide ^[1].

Genetica poate fi un factor în dezvoltarea bolii Alzheimer. Cu toate acestea, un istoric familial de Alzheimer nu este un verdict. Conform cercetărilor, factorii legați de stilul de viață par să joace un rol semnificativ în dezvoltarea bolii Alzheimer ^[1].

Primele simptome ale bolii încep să apară, de obicei, după vârsta de 60 de ani. Cu toate acestea, schimbările din creier legate de Alzheimer au început de obicei cu mulți ani mai devreme ^[4]. 

Deși rareori, este posibil să se dezvolte boala Alzheimer la o vârstă mai tânără. Acest lucru este cunoscut sub numele de Alzheimer cu debut precoce ^[2]. 

Ce este boala Alzheimer cu debut precoce?

Este atunci când o persoană sub 65 de ani este diagnosticată cu boala Alzheimer. Acesta este cazul a aproximativ 5,5% din toți pacienții cu Alzheimer. 

În Statele Unite, ratele de diagnosticare a bolii Alzheimer cu debut precoce s-au dublat între 2013 și 2017. Unele cercetări arată că femeile ar putea fi mai predispuse decât bărbații să primească un diagnostic de Alzheimer cu debut precoce ^[3].

În cazul în care la o persoană tânără apare uitarea sau alte simptome, acestea pot fi adesea ignorate. De aceea, este importantă conștientizarea bolii Alzheimer cu debut precoce. Mai ales pentru persoanele cu antecedente familiale de diagnosticare precoce. Depistarea timpurie a bolii poate face o mare diferență în gestionarea progresiei acesteia. 

Tratamentul bolii Alzheimer în funcție de stadiu

Alzheimer preclinic

Aceasta este perioada de dinainte ca cineva să înceapă să prezinte simptome de declin cognitiv. În acest moment, în creier au loc deja schimbări. Boala Alzheimer preclinică poate dura ani sau decenii, înainte de apariția primelor simptome vizibile ^[6]. 

Deoarece este imposibil de diagnosticat boala Alzheimer în lipsa simptomelor, este puțin probabil ca în acest moment să primiți vreun tratament.

Alzheimer în stadiu incipient (Alzheimer ușor)

În acest stadiu incipient al bolii, oamenii sunt încă foarte independenți. Primele simptome pe care le resimt sunt, de obicei, scăpările de memorie. Mai ales atunci când încearcă să își amintească cuvinte sau locații. Alte indicii timpurii ale bolii Alzheimer pot fi probleme cu memoria pe termen scurt (de exemplu, uitarea a ceva ce tocmai ați citit) sau dificultăți de planificare și organizare ^[4]. Schimbările de dispoziție și comportamentul retras sunt, de asemenea, frecvente în acest stadiu ^[6]. 

Cât timp veți rămâne în stadiile incipiente ale bolii poate varia foarte mult. În mod obișnuit, Alzheimerul ușor durează aproximativ doi ani înainte de a progresa ^[5].  

Tratamentul bolii Alzheimer în stadiu incipient

Tratamentul bolii Alzheimer în stadii incipiente se concentrează pe întârzierea deteriorării cognitive și pe îmbunătățirea sănătății creierului. Opțiunile de tratament pot include:

• Inhibitori ai colinesterazei (ChEI). Unii dintre inhibitorii de colinesterază utilizați în mod obișnuit sunt galantamina, rivastigmina și donepezil. Aceștia împiedică descompunerea acetilcolinei. Acetilcolina joacă un rol în memorie și gândire. Pe măsură ce boala Alzheimer avansează, creierul produce mai puțină cantitate. Din păcate, ChEI-urile devin mai puțin eficiente în timp ^[7]. 
• Terapia anti-amiloidă. Trei noi terapii anti-amiloide au fost aprobate de FDA în SUA începând din 2021. Aceste terapii sunt Leqembi (lecanemab), Aduhelm (aduhanumab) și Kisunla (donanemab). Toate trei sunt anticorpi monoclonali și sunt concepute pentru a viza și elimina plăcile beta-amiloide. În acest fel, Leqembi, Aduhelm și Kisunla urmăresc să încetinească evoluția bolii, mai degrabă decât să abordeze doar simptomele. Toate cele trei medicamente au un mod de acțiune similar, deși există unele diferențe ^[7]. 

Alzheimer moderat până la moderat sever

În această etapă, oamenii încep să întâmpine mai multe dificultăți în activitățile lor zilnice. Aceștia se pot strădui să își amintească evenimentele majore, condițiile meteorologice, precum și propria adresă. Număratul invers și îngrijirea sarcinilor financiare devin dificile în acest stadiu. Problemele generale de orientare se pot, de asemenea, înrăutăți ⁶. 

Pe măsură ce boala progresează, persoanele încep să se chinuie să își mențină igiena personală și să se îmbrace independent. Ele pot începe să doarmă mai puțin și să rătăcească noaptea. Sentimentele de rușine, frustrare și teama de a fi singur sunt tipice pentru această etapă a bolii[6].

Alzheimer moderat durează aproximativ 1-2 ani, înainte de a evolua spre Alzheimer moderat sever. Alzheimer-ul moderat sever durează încă 2-3 ani. Durata acestor perioade poate varia de la un pacient la altul [6]. 

Tratamentul bolii Alzheimer moderat și moderat sever

Abordările terapeutice tipice în acest stadiu al bolii Alzheimer se concentrează pe ameliorarea simptomelor. Scopul este de a ajuta oamenii să mențină funcțiile zilnice cât mai mult timp posibil. Unele dintre medicamentele care pot sprijini în acest sens sunt:

• Inhibitori de colinesterază (IEC). Unele ChEI pot fi utilizate și în acest stadiu al bolii Alzheimer. Acestea includ donepezul și rivastigmina [7].
• Memantina și alți antagoniști ai N-metil-D-aspartatului (NMDA). Aceste medicamente reglează glutamatul, o substanță chimică importantă a creierului. Supraproducția de glutamat poate fi legată de moartea celulelor cerebrale. NMDA-urile acționează diferit de inhibitorii de colinesterază. Acest lucru permite ca ambele tipuri de medicamente să fie utilizate împreună [7].

Alzheimer sever 

Acest stadiu al bolii se caracterizează prin pierderea progresivă a vorbirii, a mișcărilor și a independenței. Spre sfârșitul acestei etape, persoanele devin adesea imobilizate. Cea mai frecventă cauză de deces în acest stadiu al bolii Alzheimer este pneumonia ^[6].

Boala Alzheimer severă durează de obicei aproximativ 1,5-2,5 ani, dar poate varia în funcție de fiecare caz în parte ^[6].

Tratamentul bolii Alzheimer severe

În acest stadiu avansat al bolii Alzheimer, se aplică, de obicei, aceleași tratamente ca și în stadiile moderat și moderat sever. Opțiunile de tratament pot include antagoniști NMDA sau inhibitori de colinesterază. Sau, o combinație a celor două tipuri de medicamente ^[7]. 

În acest stadiu sau în stadii anterioare ale bolii, pot fi prescrise medicamente pentru simptome specifice. De exemplu, antidepresive, medicamente antipsihotice (neuroleptice), medicamente pentru insomnie sau altele ^[8].

Tratamentul bolii Alzheimer dincolo de medicamente

Există diverse abordări, în afară de medicamente, care pot sprijini tratamentul dumneavoastră. 

Intervenții comportamentale

Intervențiile comportamentale sunt esențiale pentru gestionarea schimbărilor de comportament la persoanele cu boala Alzheimer. Aceste intervenții au ca scop menținerea confortului persoanei în mediul lor și gestionarea eficientă a manifestărilor cognitive și comportamentale ale bolii.

O intervenție comportamentală importantă este crearea unui mediu calm și structurat. Acest lucru implică reducerea zgomotului, a dezordinii și a distragerii atenției care ar putea agita individul. Stabilirea unei rutine zilnice și implicarea persoanei în sarcini familiare poate oferi un sentiment de stabilitate și poate promova un sentiment de confort.

Terapiile, cum ar fi terapia prin artă sau prin muzică, activitățile sociale și grupurile de sprijin pot contribui, de asemenea, la reducerea sentimentului de izolare ^[13].

Intervenții privind stilul de viață

În paralel cu orice tratament cu medicamente, se recomandă întotdeauna adoptarea unor obiceiuri sănătoase.

Unele studii sugerează că respectarea dietei mediteraneene sau a dietei MIND este asociată cu beneficii cognitive. Deși nu există încă nicio dovadă definitivă a acestei conexiuni, este o intervenție de stil de viață cu risc zero pe care oricine o poate adopta. Unele studii clinice care studiază efectele dietei asupra sănătății creierului sunt în curs de desfășurare ^[10]. 

Activitatea fizică poate juca, de asemenea, un rol în îmbunătățirea funcției cognitive, în special la pacienții cu Alzheimer la început de boală ^[11]. Acest lucru poate fi legat de hormonul irisină, pe care mușchii îl secretă în timpul exercițiilor fizice. Unele studii timpurii pe animale arată că irisina poate proteja împotriva neuroinflamării. Neuroinflamarea este cel mai mare ucigaș al neuronilor din creier pe măsură ce îmbătrânim, potrivit lui Rudolph Tanzi, profesor de neurologie la HMS ^[12]. 

Ultimele cuvinte despre opțiunile de tratament pentru boala Alzheimer

Fiind o boală complexă, boala Alzheimer justifică un tratament complex. Probabil că va trebui să abordați Alzheimerul din diferite unghiuri.

Medicamentele reprezintă doar un aspect al tratamentului bolii Alzheimer. Un alt aspect necesită îmbunătățirea stilului de viață, cum ar fi o dietă sănătoasă și o activitate fizică regulată. Nu în ultimul rând, este important să vă ocupați de starea de spirit și de bunăstarea mentală. Grupurile de sprijin și terapia pot ajuta ca lupta cu boala Alzheimer să se simtă mai puțin izolată.

În timp ce sperăm la mai multe descoperiri în tratamentul bolii Alzheimer, este important să ne amintim că Alzheimer va afecta din ce în ce mai multe persoane în societățile cu îmbătrânire rapidă din întreaga lume. Oricare ar fi partea de poveste în care vă aflați acum, suntem cu toții în această luptă împreună.

Referinţe:

1. Ce este boala Alzheimer? Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor, accesat la 14 iulie 2023.
2. Rata de apariție timpurie a bolii Alzheimer: o revizuire sistematică și o meta-analiză. NCBI, accesat la 14 iulie 2023.
3. Keck, Kim. Rata demenței cu debut precoce și a bolii Alzheimer crește în cazul adulților americani mai tineri. Blue Cross Blue Shield, 27 februarie 2020.
4. Etapele bolii Alzheimer - Simptomele demenței timpurii, medii și tardive. Alzheimer's Association, accesat la 14 iulie 2023.
5. Semnele și simptomele demenței în stadii incipiente. Alzheimer's Society, 24 februarie 2021, accesat la 14 iulie 2023.
6. Biggers, Alana. Care sunt etapele bolii Alzheimer?. Healthline, accesat la 14 iulie 2023.
7. Cum este tratată boala Alzheimer?. National Institute on Aging, 1 aprilie 2023, accesat la 14 iulie 2023.
8. Tratamente pentru comportament. Alzheimer's Association, accesat la 14 iulie 2023.
9. Reducerea riscului de apariție a bolii Alzheimer. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor, accesat la 14 iulie 2023.
10.  Ce știm despre regimul alimentar și prevenirea bolii Alzheimer?. Institutul Național pentru Îmbătrânire, 27 noiembrie 2019.
11. Jiang, Jiehui. Relația dintre exercițiile fizice și boala Alzheimer: O revizuire narativă a literaturii. NCBI, 26 martie 2020.
12. Young, Randy. Exercițiul fizic și boala Alzheimer. Harvard Medical School, 25 august 2021, accesat la 14 iulie 2023. 
13. Abordări comportamentale în îngrijirea demenței. Practical Neurology, accesat la 14 iulie 2023.