Trasarea cursului: Un ghid clar pentru tratamentul Alzheimer în funcție de etapă

Boala Alzheimer poate fi un diagnostic dificil de auzit. Cu toate acestea, este important să știți că există unele opțiuni de tratament disponibile. Acestea pot ameliora simptomele sau pot încetini evoluția bolii. Există, de asemenea, o mulțime de cercetări în curs pentru noi medicamente. Și o mulțime de măsuri alternative pe care le puteți lua în afara medicamentelor.

Să sperăm că, în câțiva ani, vom reuși să schimbăm cursul bolii Alzheimer sau să o vindecăm complet. Între timp, am rezumat mai jos cele mai comune (și unele noi) tratamente pentru Alzheimer pe etape. 

Ce este boala Alzheimer?

Boala Alzheimer este o afecțiune neurologică progresivă. Aceasta afectează memoria, gândirea și comportamentul. Se caracterizează prin pierderea de celule cerebrale și acumularea de grupuri anormale de proteine cunoscute sub numele de plăci beta amiloide ^[1].

Genetica poate fi un factor în dezvoltarea bolii Alzheimer. Cu toate acestea, un istoric familial al bolii Alzheimer nu este un verdict. Conform cercetărilor, factorii stilului de viață par să joace un rol semnificativ în dezvoltarea bolii Alzheimer ^[1].

Primele simptome ale bolii apar de obicei după vârsta de 60 de ani. Cu toate acestea, modificările din creier legate de boala Alzheimer au început, de obicei, cu ani mai devreme ^[4]. 

Deși rar, este de asemenea posibil să dezvolți boala Alzheimer la o vârstă mai fragedă. Aceasta este cunoscută sub numele de Alzheimer cu debut precoce ^[2]. 

Ce este Alzheimer cu debut precoce?

Este atunci când o persoană cu vârsta sub 65 de ani este diagnosticată cu boala Alzheimer. Acesta este cazul a aproximativ 5,5% din totalul pacienților cu Alzheimer. 

În Statele Unite, ratele de diagnosticare a bolii Alzheimer cu debut precoce s-au dublat între 2013 și 2017. Unele cercetări arată că femeile pot fi mai susceptibile decât bărbații de a primi un diagnostic de Alzheimer cu debut precoce ^[3].

Dacă uitarea sau alte simptome apar la o persoană tânără, acestea pot fi adesea ignorate. Acesta este motivul pentru care conștientizarea bolii Alzheimer cu debut precoce este importantă. În special pentru persoanele cu antecedente familiale de diagnosticare precoce. Depistarea timpurie a bolii poate face o mare diferență în gestionarea progresiei acesteia. 

Tratamentul Alzheimer în funcție de stadiu

Alzheimer preclinic

Aceasta este perioada de dinainte ca o persoană să înceapă să prezinte simptome de declin cognitiv. În acest moment, se produc deja schimbări în creier. Alzheimerul preclinic poate dura ani sau decenii, înainte de apariția primelor simptome notabile ^[6]. 

Deoarece este imposibil de diagnosticat boala Alzheimer fără simptome, este puțin probabil să primiți vreun tratament în acest moment.

Alzheimer în stadiu incipient (Alzheimer ușor)

În acest stadiu incipient al bolii, oamenii sunt încă foarte independenți. Primele simptome pe care le experimentează sunt, de obicei, lacunele de memorie. În special atunci când încearcă să își amintească cuvinte sau locuri. Alte indicii timpurii ale bolii Alzheimer pot fi probleme cu memoria pe termen scurt (de exemplu, uitarea a ceva ce tocmai ați citit) sau dificultăți cu planificarea și organizarea ^[4]. Schimbările de dispoziție și comportamentul retras sunt, de asemenea, frecvente în această etapă ^[6]. 

Cât timp veți rămâne în stadiile incipiente ale bolii poate varia foarte mult. De obicei, boala Alzheimer ușoară durează aproximativ doi ani înainte de a progresa ^[5].  

Tratamentul Alzheimer în stadiu incipient

Tratamentul bolii Alzheimer în stadiu incipient se concentrează pe întârzierea deteriorării cognitive și îmbunătățirea sănătății creierului. Opțiunile de tratament pot include:

• Inhibitori de colinesterază (IEC). Unii dintre inhibitorii de colinesterază frecvent utilizați sunt galantamina, rivastigmina și donepezil. Acestea previn descompunerea acetilcolinei. Acetilcolina joacă un rol în memorie și gândire. Pe măsură ce Alzheimer progresează, creierul produce mai puțină. Din păcate, IEC devin mai puțin eficace în timp ^[7]. 
• Terapia anti-amiloidă. Trei noi terapii anti-amiloide au fost aprobate de FDA în SUA începând din 2021. Aceste terapii sunt Leqembi (lecanemab), Aduhelm (aduhanumab) și Kisunla (donanemab). Toate trei sunt anticorpi monoclonali și sunt concepute pentru a viza și elimina plăcile beta-amiloide. În acest fel, Leqembi, Aduhelm și Kisunla urmăresc să încetinească evoluția bolii, mai degrabă decât să abordeze doar simptomele. Toate cele trei medicamente au un mod de acțiune similar, deși există unele diferențe ^[7]. 

Alzheimer moderat până la moderat sever

În această etapă, oamenii încep să întâmpine mai multe dificultăți în activitățile lor zilnice. Aceștia se pot strădui să își amintească evenimentele majore, condițiile meteorologice, precum și propria adresă. Numărarea inversă și îngrijirea sarcinilor financiare devin dificile în această etapă. Problemele generale de orientare se pot, de asemenea, înrăutăți ⁶. 

Pe măsură ce boala progresează, persoanele încep să se lupte să își mențină igiena personală și să se îmbrace independent. Ele pot începe să doarmă mai puțin și să rătăcească noaptea. Sentimentele de rușine, frustrare și teama de a fi singur sunt tipice pentru această etapă a bolii[6].

Alzheimer moderat durează aproximativ 1-2 ani, înainte de a evolua spre Alzheimer moderat sever. Alzheimer-ul moderat sever durează încă 2-3 ani. Durata acestor perioade poate varia de la un pacient la altul [6]. 

Tratamentul bolii Alzheimer moderate și moderat severe

Abordările tipice de tratament în acest stadiu al bolii Alzheimer se concentrează pe ameliorarea simptomelor. Scopul este de a ajuta oamenii să mențină funcțiile zilnice cât mai mult timp posibil. Unele dintre medicamentele care pot ajuta în acest sens sunt:

• Inhibitori de colinesterază (IEC). Unele ChEI pot fi utilizate și în acest stadiu al bolii Alzheimer. Acestea includ donepezul și rivastigmina [7].
• Memantina și alți antagoniști ai N-metil-D-aspartatului (NMDA). Aceste medicamente reglează glutamatul, o substanță chimică importantă a creierului. Supraproducția de glutamat poate fi legată de moartea celulelor cerebrale. NMDA-urile acționează diferit de inhibitorii de colinesterază. Acest lucru permite ca ambele tipuri de medicamente să fie utilizate împreună [7].

Alzheimer sever 

Această etapă a bolii se caracterizează prin pierderea progresivă a vorbirii, a mișcării și a independenței. Spre sfârșitul acestui stadiu, persoanele devin adesea imobile. Cea mai frecventă cauză de deces în acest stadiu al bolii Alzheimer este pneumonia ^[6].

Boala Alzheimer severă durează de obicei aproximativ 1,5-2,5 ani, ceea ce poate varia în funcție de fiecare caz în parte ^[6].

Tratamentul bolii Alzheimer severe

În acest stadiu avansat al bolii Alzheimer, se aplică de obicei aceleași tratamente ca în stadiile moderat și moderat sever. Opțiunile de tratament pot include antagoniști NMDA sau inhibitori de colinesterază. Sau, o combinație a ambelor tipuri de medicamente ^[7]. 

În acest stadiu sau în stadiile anterioare ale bolii, pot fi prescrise medicamente pentru simptome specifice. De exemplu, antidepresive, medicamente antipsihotice (neuroleptice), medicamente pentru insomnie sau altele ^[8].

Tratamentul Alzheimer dincolo de medicamente

Există diverse abordări în afara medicamentelor care vă pot sprijini tratamentul. 

Intervenții comportamentale

Intervențiile comportamentale sunt esențiale pentru gestionarea schimbărilor de comportament la persoanele cu boala Alzheimer. Aceste intervenții vizează menținerea confortului persoanei în mediul său și gestionarea eficientă a manifestărilor cognitive și comportamentale ale bolii.

O intervenție comportamentală importantă este crearea unui mediu calm și structurat. Aceasta implică reducerea zgomotului, a dezordinii și a distragerilor care pot agita persoana. Stabilirea unei rutine zilnice și implicarea persoanei în sarcini familiare pot oferi un sentiment de stabilitate și pot promova un sentiment de confort.

Terapiile precum terapia prin artă sau muzică, activitățile sociale și grupurile de sprijin pot contribui, de asemenea, la reducerea sentimentului de izolare ^[13].

Intervenții privind stilul de viață

În paralel cu orice tratament cu medicamente, se recomandă întotdeauna adoptarea unor obiceiuri sănătoase.

Unele studii sugerează că urmarea dietei mediteraneene sau MIND este asociată cu beneficii cognitive. Deși nu există încă o dovadă definitivă a acestei conexiuni, este o intervenție cu risc zero în stilul de viață pe care oricine o poate adopta. Unele studii clinice care studiază efectele dietei asupra sănătății creierului sunt în curs de desfășurare ^[10]. 

Activitatea fizică poate juca, de asemenea, un rol în îmbunătățirea funcției cognitive, în special la pacienții cu Alzheimer precoce ^[11]. Acest lucru poate fi legat de hormonul irisină, pe care mușchii îl secretă în timpul exercițiilor fizice. Unele studii timpurii pe animale arată că irisina poate proteja împotriva neuroinflamării. Potrivit lui Rudolph Tanzi, profesor de neurologie la HMS ^[12], neuroinflamarea este cel mai mare ucigaș al neuronilor din creier pe măsură ce îmbătrânim. 

Ultimele cuvinte cu privire la opțiunile de tratament al bolii Alzheimer

Fiind o boală complexă, Alzheimer justifică un tratament complex. Probabil că va trebui să abordați boala Alzheimer din unghiuri diferite.

Medicamentele sunt doar un aspect al tratamentului Alzheimer. Un alt aspect necesită îmbunătățirea stilului de viață, cum ar fi o dietă sănătoasă și o activitate fizică regulată. Nu în ultimul rând, este important să aveți grijă de starea dumneavoastră de spirit și de bunăstarea mentală. Grupurile de sprijin și terapia vă pot ajuta să vă simțiți mai puțin izolat în lupta cu Alzheimer.

În timp ce sperăm la mai multe descoperiri în tratamentul Alzheimer, este important să ne amintim că boala Alzheimer va afecta din ce în ce mai mulți oameni în societățile care îmbătrânesc rapid din întreaga lume. Indiferent de punctul de vedere pe care îl aveți acum, suntem cu toții implicați în această luptă.

Referințe:

1. Ce este boala Alzheimer? Centers for Disease Control and Prevention, accesat la 14 iulie 2023.
2. Rata de debut precoce a bolii Alzheimer: o revizuire sistematică și o meta-analiză. NCBI, accesat la 14 iulie 2023.
3. Keck, Kim. Demența cu debut timpuriu și Alzheimer cresc la adulții americani mai tineri. Blue Cross Blue Shield, 27 februarie 2020.
4. Etapele Alzheimer - Simptomele demenței timpurii, medii și târzii. Alzheimer's Association, accesat la 14 iulie 2023.
5. Semne și simptome ale demenței în stadiul incipient. Alzheimer's Society, 24 februarie 2021, accesat la 14 iulie 2023.
6. Biggers, Alana. What Are the Stages of Alzheimer's Disease? Healthline, accesat la 14 iulie 2023.
7. Cum este tratată boala Alzheimer?. National Institute on Aging, 1 aprilie 2023, accesat la 14 iulie 2023.
8. Tratamente pentru comportament. Alzheimer's Association, accesat la 14 iulie 2023.
9. Reducerea riscului de apariție a bolii Alzheimer. Centers for Disease Control and Prevention, accesat la 14 iulie 2023.
10.  Ce știm despre dieta și prevenirea bolii Alzheimer?. Institutul Național privind Îmbătrânirea, 27 noiembrie 2019.
11. Jiang, Jiehui. Relația dintre exercițiu și boala Alzheimer: O revizuire a literaturii narative. NCBI, 26 martie 2020.
12. Young, Randy. Exercise and Alzheimer's Disease. Harvard Medical School, 25 august 2021, accesat la 14 iulie 2023. 
13. Abordări comportamentale în îngrijirea demenței. Practical Neurology, accesat la 14 iulie 2023.